スーパーやお店でよく見かける「しそ」と「大葉」。どちらも緑色の葉っぱで、料理の飾りや風味付けに使われますよね。でも、実はこの二つ、同じものようでいて、少し違うんです。今回は、しそ と 大葉 の 違い について、詳しく見ていきましょう。
しそ と 大葉 の 違い：まとめ
まずは、しそ と 大葉 の 違い を簡単にまとめてみましょう。
- 名前: 一般的に、植物の名前としては「しそ」が正式名称です。「大葉」は、しその葉っぱを食べる時の呼び方の一つです。
- 種類: しそ には様々な種類があり、葉の色や形が異なります。大葉は、そのうちの緑色の葉っぱを指すことが多いです。
- 使い方: どちらも料理に使われますが、大葉は薬味や飾りとして、細かく刻んで使われることが多いです。しそは、葉だけでなく、実や花も使われることがあります。
- 風味: どちらも爽やかな香りが特徴ですが、種類や成長具合によって、風味に違いがあります。
名前の違い：しそ と 大葉
実は、「しそ」は植物全体の名前で、「大葉」はその葉っぱを指す言葉という違いがあります。簡単に言うと、しそ は木の名前、大葉 はその木の葉っぱの名前のような関係です。
お店で「大葉」として売られているものは、ほとんどが「青じそ」という品種の葉っぱです。一般的に、葉が大きく、香りも強いのが特徴です。
一方、「しそ」と表記されているものは、様々な品種の葉っぱや、しその実、花などを指すこともあります。赤じそや、縮緬（ちりめん）じそなど、葉の色や形が異なるものも存在します。
まとめると、しそ は植物全体を指し、大葉 はその葉っぱを指す言葉として使われる、ということです。
種類と品種の違い
しそ には様々な種類があり、それぞれ葉っぱの色や形、香りが異なります。代表的なものを見てみましょう。
- 青じそ (大葉): 鮮やかな緑色の葉で、爽やかな香りが特徴です。薬味や飾りとしてよく使われます。
- 赤じそ: 葉が赤紫色で、梅干し作りなどに使われます。アントシアニンという色素が含まれています。
- 縮緬（ちりめん）じそ: 葉の表面が縮れていて、独特の食感があります。
- 芽じそ: 細かく刻んで、料理のアクセントとして使われます。
大葉 は、これらの しそ の中でも、特に緑色の葉っぱのことを指すことが多いです。お店で見かける「大葉」は、ほとんどがこの青じそです。
このように、しそ には様々な種類があるため、大葉 はその一部、ということになります。
使い方と調理法の違い
しそ と 大葉 は、どちらも料理に使われますが、その使われ方には違いがあります。大葉 は、主に薬味や飾りとして使われることが多いです。
大葉 は、細かく刻んで冷奴にのせたり、天ぷらにしたりすることが多いです。また、刺身のつまとして、見た目を華やかにする役割もあります。
一方、しそ は、葉だけでなく、実や花も使われます。例えば、赤じその葉は梅干し作りに、しその実は佃煮に、しその花は天ぷらにすることがあります。
このように、大葉 は葉っぱがメインで使われるのに対し、しそ は様々な部位が使われるという違いがあります。
風味の違い：香り比べ
しそ と 大葉 は、どちらも爽やかな香りが特徴ですが、種類や成長具合によって、風味に微妙な違いがあります。
大葉 は、香りが強く、爽快感があります。特に、葉の若い部分ほど香りが強いと言われています。
一方、しそ には、様々な種類があり、それぞれ香りが異なります。赤じそは、青じそとは異なる、独特の香りを持っています。また、成長が進むと、香りが少し変わることもあります。
実際に食べ比べてみると、その違いに気づくことができます。料理に合わせて、使い分けるのも良いでしょう。
しその健康効果
しそ には、様々な健康効果があると言われています。これらの効果は、大葉 にも当てはまります。
しそ に含まれる主な成分と、その効果を見てみましょう。
- β-カロテン: 抗酸化作用があり、老化防止や免疫力アップに役立ちます。
- ビタミンK: 血液凝固を助け、骨の健康を保つ働きがあります。
- カルシウム: 骨や歯を丈夫にするために必要な栄養素です。
- 食物繊維: 便秘解消に役立ちます。
- ポリフェノール: 抗酸化作用があり、生活習慣病の予防に役立つと言われています。
これらの成分は、大葉 にも含まれており、健康的な食生活に貢献してくれます。
しその保存方法
しそ や 大葉 は、正しく保存することで、新鮮さを保ち、長く楽しむことができます。
おすすめの保存方法をいくつかご紹介します。
- 冷蔵保存: 葉を湿らせたキッチンペーパーで包み、ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存します。
- 冷凍保存: 洗って水気を切り、刻んでから冷凍用保存袋に入れて冷凍します。使う時は、凍ったまま調理できます。
- オイル漬け: オリーブオイルなどに漬けて保存すると、風味も楽しめます。
- 乾燥保存: 乾燥させて、ふりかけやハーブティーとして活用することもできます。
これらの方法を参考に、しそ や 大葉 を無駄なく使い切りましょう。
まとめ
いかがでしたか？ しそ と 大葉 の 違い について、少し詳しく理解できたでしょうか。お店で見かけた際には、ぜひ今回の内容を思い出してみてください。料理に彩りと風味を添えてくれる、しそ と 大葉 を、これからも楽しんでいきましょう！