バターとマーガリンは、どちらもパンに塗ったり、お菓子作りに使われたりする、よく似た食品です。しかし、その原料や作り方には大きな違いがあり、味や栄養、価格にも影響を与えています。今回は、バターとマーガリンの違いをわかりやすく解説していきます。
バターとマーガリンの違い：主なポイント
バターとマーガリンには、以下のような違いがあります。
- 原料: バターは牛乳から作られ、マーガリンは植物油や動物油から作られます。
- 作り方: バターは牛乳の脂肪分を分離して作られ、マーガリンは油に水分を加えて固めて作られます。
- 味: バターは濃厚なミルクの風味があり、マーガリンは種類によって様々な味がします。
- 栄養: バターは飽和脂肪酸が多く、マーガリンは種類によって不飽和脂肪酸を含んでいます。
- 価格: 一般的に、バターの方がマーガリンよりも高価です。
原料の違い：牛乳 vs. 油脂
バターとマーガリンの大きな違いは、その原料です。バターは、牛乳に含まれる脂肪分を分離して作られます。牛乳からクリームを取り出し、それを撹拌して固めることでバターになります。つまり、バターは動物性の食品なのです。
一方、マーガリンは、植物油や動物油を主原料として作られます。植物油としては、菜種油やパーム油、ひまわり油などが使われます。動物油を使う場合もあります。これらの油を、水や乳製品、添加物などと混ぜて、固めることでマーガリンになります。マーガリンは、植物性または動物性の油脂を原料としています。
この原料の違いが、味や栄養成分の違いにもつながっていきます。
作り方の違い：分離と固化
バターは、牛乳から脂肪分を分離して作られます。具体的には、牛乳からクリームを分離し、そのクリームを攪拌（かくはん）して脂肪分を凝集させます。この凝集した脂肪分がバターになります。シンプルながら、自然な製法で作られているのが特徴です。
マーガリンは、油に水分を加えて、乳化剤や添加物を使って固めることで作られます。かつては、水素添加というプロセスで油を固めていましたが、現在はより健康的な製法が主流になっています。油に様々な成分を混ぜて、滑らかで使いやすい食感に調整することも可能です。
この製法の違いが、バターとマーガリンの食感や風味に影響を与えます。
味の違い：風味とコク
バターは、牛乳由来の独特の風味と濃厚なコクが特徴です。良質なバターは、口に入れた瞬間にミルクの香りが広がり、パンや焼き菓子に豊かな風味を与えます。また、バターの種類によっては、発酵バターなど、さらに複雑な味わいのものもあります。
マーガリンは、様々な種類があり、それぞれに異なる味があります。植物油をベースにしたものは、比較的あっさりとした味わいが多く、風味付けのために香料が使われることもあります。最近では、バターに近い風味を出すように工夫されたマーガリンも増えています。
バターの風味を好むか、それともマーガリンの多様な風味を楽しむか、それは個人の好みによります。
栄養の違い：脂肪酸とコレステロール
バターは、飽和脂肪酸を多く含んでいます。飽和脂肪酸は、摂りすぎると血中コレステロール値を上昇させる可能性があります。また、バターにはコレステロールも含まれています。
マーガリンは、原料となる油の種類によって、含まれる脂肪酸の種類が異なります。植物油を主原料としたマーガリンは、不飽和脂肪酸を多く含み、コレステロールは含まれていません。ただし、マーガリンの中には、飽和脂肪酸が多く含まれるものや、トランス脂肪酸を含むものもあるため、成分表示を確認することが大切です。
健康を意識するなら、栄養成分表示をよく見て、自分に合ったものを選ぶことが重要です。
価格の違い：高級品と手軽さ
バターは、牛乳から作られるため、原料の価格や製造コストによって価格が変動します。一般的に、バターはマーガリンよりも高価です。特に、製法にこだわった高級バターは、さらに高価になります。
マーガリンは、比較的安価に手に入れることができます。これは、原料の価格や、大量生産できる製造方法によるものです。手軽に使えるため、多くの家庭で日常的に使われています。
価格の違いも、バターとマーガリンを選ぶ際の重要なポイントの一つです。
バターとマーガリン、どちらを選ぶ？
バターとマーガリンには、それぞれメリットとデメリットがあります。味や風味を重視するならバター、価格や健康面を重視するならマーガリンというように、自分の好みや目的に合わせて選ぶと良いでしょう。また、両方を使い分けて、料理やお菓子作りの幅を広げるのもおすすめです。