地震が発生したとき、私たちはその揺れの大きさを知りたいと思いますよね。地震の大きさを表す指標として、よく耳にするのが「マグニチュード」と「震度」です。どちらも地震の大きさを表すものですが、実は意味が大きく異なります。今回は、マグニチュードと震度の違いについて、わかりやすく説明していきます。
マグニチュードと震度の違い：ポイントまとめ
マグニチュードと震度の違いを、まずは箇条書きで簡単に見てみましょう。
- マグニチュード: 地震そのものの大きさを表します。地震が放出するエネルギーの大きさを数値化したもので、震源からの距離には関係なく、地震の規模を表します。
- 震度: ある地点での揺れの大きさを表します。私たちが実際に感じる揺れの程度を数値化したもので、観測地点での地面の揺れ（加速度）や揺れの継続時間などによって決まります。震源からの距離や地盤の性質によって、同じ地震でも震度は異なります。
マグニチュードと震度の違い：深掘り解説
それでは、それぞれの違いを詳しく見ていきましょう。
1. 意味合いの違い
マグニチュードは、地震の「規模」を表します。例えるなら、地震の「力持ち度」のようなものです。マグニチュードが大きいほど、地震のエネルギーは大きく、その地震は巨大と言えます。一方、震度は、私たちが感じる「揺れの程度」を表します。例えるなら、地震の「揺れ具合」です。同じ地震でも、場所によって揺れの感じ方が違うように、震度は場所によって変わります。
2. 測定方法の違い
マグニチュードは、地震計で観測された揺れの波の振幅（大きさ）や、揺れの継続時間などから計算されます。地震が発生した場所（震源）や、地震のメカニズム（断層のずれ方など）も考慮して、総合的に算出されます。震度は、観測地点に設置された地震計で計測された加速度（地面の揺れの強さ）をもとに、気象庁が定めた震度階級（0～7）で表されます。震度7は、立っていることが困難なほどの激しい揺れを意味します。
3. 震源との関係性
マグニチュードは、震源からの距離には関係ありません。マグニチュードは、地震のエネルギーそのものを表すため、震源からどれだけ離れていても、同じ地震であれば同じ値になります。一方、震度は、震源からの距離が大きく関係します。震源に近いほど揺れは大きく、震度は大きくなります。震源から遠ざかるほど揺れは小さくなり、震度も小さくなります。また、地盤の固さによっても揺れやすさが変わり、震度も変化します。
4. 情報の利用目的の違い
マグニチュードは、地震の全体的な規模を把握するために使われます。地震の規模を比較したり、過去の地震との比較に利用されたりします。また、地震による被害の予測や、津波の発生の可能性などを評価する際にも役立ちます。震度は、私たちが地震の揺れをどのように感じたかを知るために使われます。地震発生時の安全確保や、避難の判断、被害状況の把握などに役立ちます。気象庁の発表する震度情報をもとに、停電や交通規制が行われることもあります。
マグニチュードと震度：関連情報
地震に関する情報には、マグニチュードと震度以外にも、さまざまなものがあります。いくつか関連する情報を紹介します。
1. 地震の規模を表すその他の指標
地震の規模を表す指標として、マグニチュード以外にも、モーメントマグニチュード（Mw）などがあります。これは、地震の断層のずれの面積やずれの量などから計算されるもので、より正確に地震の規模を評価するために用いられます。
2. 震度階級と揺れの感じ方
震度は、0から7までの10段階で表されます。震度階級ごとに、揺れの感じ方や被害の程度が異なります。例えば、震度1は、わずかに揺れる程度で、人に感じられることはほとんどありません。震度5強や6弱以上になると、立っていることが困難になり、建物の倒壊や土砂災害のリスクが高まります。
| 震度階級 | 揺れの感じ方 | 被害の程度 |
|---|---|---|
| 0 | ほとんど感じない | 特になし |
| 1 | わずかに揺れる | 特になし |
| 2 | 立っているのが辛い | 特になし |
| 3 | 屋内の人によっては揺れを感じる | 食器棚の物が落ちることがある |
| 4 | ほとんどの人が揺れを感じる。吊り下げものが揺れる | 電球が揺れる |
| 5弱 | 立っているのが困難になる | 壁にヒビが入る |
| 5強 | 物につかまらないと歩くことが難しい | 倒れる |
| 6弱 | 立っていることができない | 建物の壁が崩れる |
| 6強 | 耐えられない | 大破 |
| 7 | 立っていることも困難 | 大規模な被害が起こる |
3. 地震波の種類
地震によって発生する波には、P波とS波があります。P波は最初に伝わる波で、揺れは小さいですが、地震の予兆を知らせることができます。S波はP波の後に伝わる波で、揺れが大きく、建物を揺らす原因となります。緊急地震速報は、P波を観測してS波の揺れが到達する前に警報を出すことで、被害を軽減するためのものです。
4. 地震への備え
地震が発生したときに、自分自身の安全を守るためには、日ごろからの備えが重要です。例えば、家具の転倒防止対策をしたり、非常用持ち出し袋を用意したり、避難経路を確認したりすることが大切です。また、地震が発生したときの行動をあらかじめシミュレーションしておくことも有効です。これらの備えは、地震の被害を最小限に抑え、安全に避難するために役立ちます。
まとめ
マグニチュードと震度は、どちらも地震の大きさを表す重要な指標ですが、その意味合いと表すものが異なります。マグニチュードは地震そのものの大きさを、震度はある地点での揺れの大きさを表します。これらの情報を正しく理解し、地震への備えをすることで、私たちはより安全に生活することができます。